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In Brasilien, die Wüste Lençóis Maranhenses, eine Fata Morgana am Ozean.
Das Treffen der erstaunlichen Schönheit der Sahara und der Malediven… Das beschreibt den großen Küstenpark im Norden Brasiliens, eine Landschaft aus Dünen und Oasen. Hier entstehen, wenn es regnet, smaragdgrüne und kristallklare Lagunen.
Atilime de Sousa Garcia träumt mit weit geöffneten Augen: „Wenn ich groß bin, werde ich Lehrerin, hier.“ Vom Gipfel der riesigen Düne betrachtet das neunjährige Mischlingsmädchen Queimada dos Britos, eine grüne Insel, aus der einige Palmdächer hervorstehen. Ein Wüstensand und smaragdgrüne Lagunen umgeben die Oase. Am Horizont geht die Sonne hinter dem blauen Band des Atlantischen Ozeans unter. Atilime kann nicht aufhören, ihre Lieblingsdüne zu erklimmen, um die Aussicht zu genießen, zieht ihren Plastikschlitten hinter sich her. Bald wird sie damit ihre weiße Bergab fahren, um die Früchte von Cajús und Guajirus zu genießen, die unten wachsen. Dann wird es Zeit für einen weiteren Aufstieg zum Gipfel und eine letzte Abfahrt. Ein weiterer Tag wird verstrichen sein, Korn für Korn, wie in einer riesigen Sanduhr. Atilimes Spielplatz ist der größte Sandkasten Brasiliens: der Nationalpark Lençóis Maranhenses im Bundesstaat Maranhão (Nordosten des Landes). Ein Küstenstreifen von 1.150 Quadratkilometern – zehnmal die Fläche von Paris – zu zwei Dritteln bedeckt mit Dünen. In seinem am schwersten zugänglichen Teil, der „primitiven Zone“, leben etwa 150 Bewohner, verteilt auf zwei benachbarte Oasen, Queimada dos Britos und Baixa Grande, seit vier Generationen. Sie sind die Nachkommen von Manoel Brito, Sohn einer Caeté-Indianerin und Garcia Brito, einem Schwarzen, der sich für die Lençóis entschied, um der Dürre von 1932 im benachbarten Bundesstaat Ceará zu entfliehen. Mit gemischter Haut und hellen Augen machten die Britos ihr Vieh fruchtbar, während sie Brandrodung praktizierten („Queimada dos Britos“ bedeutet „verbrannte Erde der Britos“).
Diese Linien scheinen von Oscar Niemeyer gezeichnet worden zu sein
Der Atlantik umspült die nordöstliche Front des Parks, während der Fluss Preguiças das Gebiet südlich umschließt. Im Westen grenzt die Wüste an einige Dörfer, wobei Santo Amaro, trotz seiner 10.000 Einwohner, nicht die am wenigsten isolierte ist: Der erste asphaltierte Weg ist nach 36 Kilometern auf einem holprigen Sandweg erreichbar, was noch schwieriger wird, wenn er teilweise überschwemmt ist. Mit dem Auto verdient man sich die Wüste Lençóis.
Aus der Luft betrachtet, erscheint sie wie ein riesiges Land-Art-Werk aus weißen Tüchern, ähnlich den Verpackungen von Christo. Der Begriff „lençóis maranhenses“, was „Tücher aus Maranhão“ bedeutet, wird verwendet, um diese künstlichen Stoffe zu beschreiben, die in der Sonne zu trocknen scheinen, während ihre Falten durch den Wind wie die typischen Arabesken von Sandwüsten geformt werden. Doch diese Wüste hat eine Besonderheit, die keine andere aufweisen kann: saisonal bedingt durch die Anhäufung von Regenfällen entsteht zeitweise ein Diamantenfluss in Form von „lagoas“, smaragd- oder kristallklaren Lagunen. In diesem erstaunlichen Wüstenstreifen, der sich über 70 Kilometer der Nordküste der Region Nordeste erstreckt, fallen tatsächlich bis zu 1.600 Millimeter Regen pro Jahr, mehr als beispielsweise in Glasgow, Schottland. Diese Niederschläge, die von Januar bis Juni konzentriert sind, verwandeln die Landschaft allmählich von Monat zu Monat: Zwischen den Dünen füllen sich die tonigen Vertiefungen mit Süßwasser. So entsteht am Ende der Regenzeit eine der spektakulärsten Kulissen des Landes. Dolinen, die bis zu hundert Meter Durchmesser und mehrere Meter Tiefe erreichen können, zeigen Kurven, die so perfekt sind, dass sie an die sinnlichen Formen der öffentlichen Gebäude von Brasília erinnern, entworfen vom Architekten Oscar Niemeyer. Doch die Landschaft ist trügerisch. Wenn es nicht regnet, können die Temperaturen auf bis zu vierzig Grad steigen und in dieser Welt des reflektierenden Sandes kann die Hitze buchstäblich zu Kopfschmerzen führen.
Masu hat sich für die Viehzucht entschieden, weil er große Angst vor Haien hatte.
In der Wüste streifen etwa 7.000 Ziegen und Schweine frei umher und ernähren sich von den Lagunen. Im Juni und Dezember werden sie gefangen und in Santo Amaro an Metzger verkauft. Die Fischerei hat zwei Saisons; eine während der Regenzeit in den Lagunen und eine andere während der Trockenzeit am atlantischen Ufer. Die Fischbestände sind jedoch aufgrund zweier aufeinanderfolgender Dürren und der industriellen Garnelenfischerei rückläufig. Masu Sosa, der früher Fischerei betrieb, bevorzugt nun die Viehzucht, da ihm die harte Arbeit und die Angst vor Haien zu viel wurden. Im Jahr 2002 machte der Bau einer asphaltierten Straße die Lençóis zu einem touristischen Ziel, wodurch lokale Gemeinschaften erstmals nennenswerte Einnahmen erzielten.
Das Krankenhaus ist zu weit entfernt, man behandelt sich mit Maniokschnaps
Raimundo Brito, 60 Jahre alt, hat die Namen von 7.000 Touristen notiert, die in seinen Hängematten Unterschlupf gefunden haben. An diesem Morgen fährt das Familienquad nach Barreirinhas. Am Steuer ist einer seiner Söhne, und hinten sitzt seine Frau Joana in rosa Kleidung, die eine medizinische Untersuchung vor sich hat. Raimundo und Joana haben acht Kinder, was für eine Familie in der Oase durchschnittlich ist. Fast alle wurden zu Hause geboren, da die Krankenhäuser schwer zugänglich sind. Die Medikation ist lokal und pflanzlich, einschließlich Janaúba-Milch zur Förderung der Schwangerschaft und Malventee als Abtreibungsmittel. Die Inzucht ist in diesem fast insularen Leben inhärent: „Aber auch wenn Cousins untereinander heiraten, haben wir noch nie Anomalien bei den Kindern festgestellt“, versichert eine der Töchter von Joana und Raimundo, Joana Malheiros Garcia, 36 Jahre alt, die fünfzehn Minuten zu Fuß von der elterlichen Hütte entfernt wohnt. Sie hat in Santo Amaro studiert, brach jedoch ihr Studium ab, weil es ihr zu mühsam war, mit ihren Büchern durch die Dünen zu wandern. Nun hat sie die Stelle ihrer Mutter als Lehrerin der Oase übernommen. Die Schule, in der elf Kinder im Alter von 4 bis 16 Jahren unterrichtet werden, besteht lediglich aus einem Palmendach, einigen Tischen und Stühlen, zwei Tafeln und einem Stapel abgenutzter Bücher. Joana unterrichtet Mathematik mit Früchten und Maniokwurzeln. „Ich erhalte keinerlei Unterstützung von der Präfektur, die mich ernannt hat“, beklagt sie. „Die einzigen Bücher, die ich habe, wurden mir von Besuchern geschenkt.“
Trotz des harten Lebens in den Lençóis möchten deren Bewohner nirgendwo anders leben. Die Gewalt und das Chaos der brasilianischen Städte, die ihnen das verzerrte Spiegelbild des Fernsehens zurückwirft, ängstigen sie. Doch eine andere Gefahr bedroht sie: der Druck der vorrückenden Dünen. Eines Tages könnten die Nachkommen von Manoel Brito gezwungen sein, auf der Suche nach einem neuen Zufluchtsort die Straße zu nehmen. „Ich denke, dass Queimada dos Britos in vierzig Jahren unter dem Sand verschwunden sein wird“, prophezeit Maciel, unser Guide. Bis dahin könnte die kleine Atilime vielleicht ihren Wunsch erfüllt haben, die Lehrerin ihrer Oase zu werden. In der Zwischenzeit träumt sie jeden Abend mit offenen Augen, oben auf ihrer Düne.
Artikel aus der Juli-Ausgabe 2016 des Magazins GEO.fr
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